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June 27, 2009
Er ist ein gutaussehender Filmstar mit mehr globalem Einfluss als der Dalai Lama. Sein Name ist Shahrukh Khan und seit letztem Monat hat er genau hier seinen nächsten Blockbuster gedreht – in Bay Area. In dem Familiendrama „My Name Is Khan“ spielt der Bollywoodschauspieler einen Mann mit Asperger’s Syndrome, einer Form des Autismus, die sich auf die soziale Interaktion auswirkt. Er und seine Frau, gespielt von Kajol, eine von Indiens berühmtesten Schauspielerinnen, porträtieren eine durchschnittliche indische Familie, die in San Francisco lebt.
Im Kern ist „My Name Is Khan“ eine Liebesgeschichte über einen Mann und Frau, aber, so sagt der Produzent Prashant Shah, der Film strebt auch eine Neudefinition an, was es bedeutet, ein Moslem im heutigen Amerika zu sein. Die Bay Area wurde wegen ihrer Menschen, Landschaft und des Wetters ausgewählt, erklärt Shah. Außerdem wollte Karan Johar, Indiens wohl heißester junger Regisseur, hier drehen, weil die anderen drei Filme, die er in den Vereinigten Staaten machte, alle an der Ostküste gedreht wurden.

Die Produktion, die an mehreren Schauplätzen in Livermore, San Jose und San Francisco drehte, ist den Medien gegenüber verschlossen gewesen. Es gibt mehrere Gründe für diese Geheimhaltung, sagt der Produzent. Für Neueinsteiger, der heißerwartete Film ist nach acht Jahren das erste Projekt, das Kajol, Khan und Johar wieder zusammenbringt. Ihr letzter Film, „Kabhi Khushi Kabhie Gham“ aus dem Jahr 2001, gewann sieben internationale Filmawards.
Außerdem haben Khan und die anderen Stars des Films, einschließlich Tanay Cheda von „Slumdog Millionaire“ (er spielte die Hauptrolle des Jamal als Teenager), Hunderte von Fans mit sich gebracht, die vor ihren Hotels in San Francisco herumhängen, in der Hoffnung, einen Blick zu erhaschen. Niemand möchte, dass es außer Kontrolle gerät.
Zu guter Letzt setzt das indische Kino normalerweise Modetrends und die Stile in hochprofilierten Filmen wie „My Name Is Khan“ kurbeln die Laufstege in ganz Asien und Europa an, sagt Shah. Daher können die Filmemacher nicht riskieren, dass irgendwelche Bilder vor der Veröffentlichung des Films herauskommen, die für Februar 2010 geplant ist, so bleibt der Verdienst für seine einzigartigen Kostüme bei den Leuten, die sie entwarfen.
Ihr Publikum wächst ständig. In den letzten Jahren hat sich die Beliebtheit von Bollywood weit über Indien hinaus ausgebreitet. „Spanisch ist die zweite Amtssprache der Vereinigten Staaten, so wie Französisch in Kanada, dennoch gibt es jeden Freitag zwei Bollywoodfilme, keine spanischen oder französischen Filme, die in mindestens 100 Kinos in den Hauptstädten in ganz Nordamerika herausgebracht werden“, sagt Shah. „Unsere Filme haben nicht das für Hollywood typische Gemetzel, Gewalt und Nacktheit. Daher sind sie für einen fünfjährigen und einen 92 jährigen geeignet. Das ist der Anreiz.“
Während „My Name Is Khan“ keine flotten Tanznummern enthalten wird, die die Bollywood Fans erwarten, wird es einen Bollywood Soundtrack geben. Und Khan, bekannt für seine theatralische Art, wird es für diese Schnulze abmildern. Aber das wird nichts an seiner Anziehungskraft auf die Massen ändern. Im Januar listete ihn das Newsweek Magazin auf ihrer Liste der „50 Mächtigsten Menschen“ der Welt als No 41 auf. Laut des Magazins übersteigt sein Einfluss den von Oprah Winfrey und des Dalai Lamas.
„Er ist populärer als Will Smith und Brad Pitt zusammen“, sagt Shah. „Wenn Tom Hanks den Piccadilly Circus in London entlangginge, würden ihn einige Menschen um ein Autogramm bitten und weitergehen lassen. Wenn Shahrukh dort wäre, bräuchten Sie mindestens 20 Bobbies (britische Polizei), um ihn über die Straße eskortieren zu lassen. In weniger als einer Stunde haben sich gewöhnlich 15.000 Menschen versammelt.“
Details sind spärlich, aber Shah bestätigt, dass Khan am Freitag um 20 Uhr im Fairmont Hotel, 950 Mason St., San Francisco, auftreten und Autogramme für Fans unterzeichnen wird. Shah rechnet mit einer Menschenmenge von mindestens 5.000 Leuten.