Karan Johar & Shah Rukh Khan
Television’s new wonder boys

Udita Jhunjhunwala

Zuerst übernahmen sie die 30-Sekunden Werbespots und Werbeplakate rund um die Stadt, verdrängten aufstrebende Models. Und jetzt werden die Stars von Bollywood aller Voraussicht nach auch den Fernsehschirm übernehmen. Amitabh Bachchan, Madhuri Dixit und Govinda versuchten es mit unterschiedlichem Erfolg. Jetzt rocken die Freunde, Kollegen und Lieblinge der Massen, Shah Rukh Khan und Karan Johar die Einschaltquoten. Mit ihrem lockeren Auftreten, Leutseligkeit und umgänglichen Humor, stellen sie das frische neue Gesicht des indischen Fernsehens dar.
In den von Bachchan frei gemachten heißen Stuhl zu gleiten war eine große Herausforderung für jeden Erben der Kaun Banega Crorepati Krone, doch innerhalb von Tagen erwärmte Khan sowohl den Sitz als auch die Herzen von Millionen im ganzen Land. Die Zuschauer brauchten ein wenig Zeit, um den Geist des vorherigen Moderators zu bannen, aber Khans einzigartiger Präsentationsstil (inklusive Umarmungen, Massagen, Abklatschen und schneller Auffassungsgabe) drückte dem höchst erfolgreichen internationalen Quizshowformat nachdrücklich seinen Stempel auf.

Da seine Karriere als Fernsehschauspieler in Fauji begann, war die Rückkehr zu dem Medium für Khan wie eine Heimkehr. Wie sein enger Freund Johar sagt, „Shah Rukh und ich lachten neulich, als wir beide zu verschiedenen Studios fuhren, um unsere jeweiligen Shows zu drehen, die auf demselben Kanal laufen. Er begann beim Fernsehen und hat den Kreis geschlossen, doch vorher war er ein blutiger Anfänger und jetzt kommt er als Superstar zurück. Daher ist es für ihn ein emotionales Erlebnis.“ Erwähnen Sie das ihm gegenüber und er sagt, „Ausdrücke wie diese sind nett, aber Tatsache ist, dass ich seit 20 Jahren zu dem Medium gehöre, daher sind Fernsehen, die Bühne, Filme und Veranstaltungen heimischer Boden für mich. Ich bin in erster Linie Schauspieler, Entertainer und Markenbotschafter. Das Konzept dahinter ist, in den 45 Minuten Wissen zu vermitteln und die Leute zu unterhalten. Ich wurde wegen des Fernsehens ein Filmstar und weiß, dass das Medium immer eine gewaltige Reichweite gehabt hat. Ich erreichte die Herzen Indiens aufgrund meiner Fernseharbeit und selbst jetzt besteht mehr als 60 Prozent der Fernsehprogramme aus unseren Filmen.“
Zurückblickend scheint Khan jedoch einer der wenigen indischen Fernsehschauspieler zu sein, die sich aufmachten, eine globale Ikone zu werden. Als Superstar zu KBC zurückkehrend, ist er jetzt nicht nur eine Fernsehpersönlichkeit, sondern ein ikonischer Moderator. Was besonders zu seinen Gunsten arbeitet ist, dass er ein Held der Menschen ist. Durch seine Filme lebte er bereits in ihrer Fantasie und durch KBC lebt er nun in ihren Häusern. Wie er sagt, „Die Menschen möchten lachen, tanzen und lächeln und dafür bin ich berühmt.“ Mit einer vollen Platte Werbungen und Filmen unter Produktion, fragen Sie den neuen Don, was ihn veranlasste, KBC zu übernehmen und er sagt, „Es war immer eine Option (es wurde mir schon vorher angeboten) und es ist die größte Show beim größten Sender. Dazu kommt, dass meine Freunde Siddharth Basu, den ich aus meinen Delhier Theatertagen kenne und Sameer Nair (Star TV) beteiligt sind. Auch kann sich das heutige Fernsehen einen Star wie mich leisten, der ein paar Tage pro Monat zum Drehen erübrigen kann.“

Johars Vorstoß ins Fernsehen kam nach seinen verschwenderisch ausstaffierten Spektakeln wie Kabhi Khushi Kabhie Gham und Kabhi Alvida Na Kehna unerwarteter. Er beschreibt Koffee with Karan als ein „Hobby, das sich wirklich bezahlt macht“. Mit der Kaffeekanne auf kleiner Flamme für den Start der zweiten Staffel seiner schon fast Kulttalkshow wurde der 34-jährige Filmemacher so synonym mit der Show, dass die Zuschauer fast vergaßen, dass sein Hauptstandbein die Filme waren. „In den anderthalb Jahren, die Koffee gesendet wurde, machte ich einen Film, was das ist, was ich eigentlich tue. Koffee wurde eine Zeit lang zu meiner Identität, aber es war auch sehr gut für meine Identität als Marke. Infolgedessen sehen mehr Menschen meine Filme“, teilt Johar mit. „Die Show begann als Spaß, aber die zweite Staffel geht mit einem drückenden Verantwortungsgefühl einher. Ich hoffe, dass es nicht mit der lustigen Natur der Show in Konflikt gerät.“
Die Staffel verspricht die Rückkehr von Gästen aus der vorherigen Ausgabe in neuen Kombinationen und neue Gäste in unerwarteten Kombinationen. „Das Studio hat sich verändert und ist intimer, aber ich bin derselbe – allerdings ein paar Kilos leichter“, lächelt Johar. „Es sind wieder größtenteils Leute aus der Filmindustrie, da ich mich bei ihnen am wohlsten fühle. Bedeutsames Zeug ist bei den Nachrichten und sonst wo erhältlich. Diese Show ist unverfrorener, frivoler Spaß – im bestmöglichen Sinne.“
Fragen Sie Khan, was er vom Auftreten seines Regisseurs und Freundes als Talkshowmoderator denkt und er antwortet, „Da es die zweite Staffel ist, ist es jetzt nichts Neues mehr für ihn und er leistet sehr gute Arbeit. Der Unterschied liegt darin, dass er mit Promis aus der Filmwelt spricht und ich mit Persönlichkeiten aus der echten Welt.“
Interessanterweise ist das, was Khans KBC eine individuelle Note gibt, seine Persönlichkeit und Vorliebe für Quizspiele. Nachdem man ihn aus der Nähe beobachtet hat, ist es nicht ungewöhnlich, ihn Kandidaten umarmen zu sehen, eine Tradition, die er seinen Pathanenvorfahren zuschreibt. „Ich umarme auch jeden auf meinem Set, das ist nichts Neues für mich,“ sagt er und fügt hinzu, „Das kommt meinem echten Ich so nahe, wie Sie vor laufenden Kameras kommen können, da dann unterbewusst die Persönlichkeit des Schauspielers ins Spiel kommt. Ich spreche gern mit dem Publikum und den Kandidaten. Ich esse mit ihnen, tanze mit ihnen. Am Anfang werden die Leute mich beobachten, aber bald werden sie anfangen, die Show zu verfolgen. Meine Herausforderung als Moderator liegt darin, dass ich mit jedem neuen Kandidaten eine Bindung knüpfen muss, während es auch unterhaltsam sein muss.“ Er schildert eine Kandidatin als „garstig“ zu ihm, daher „war es ihr Vergnügen, sich über mich auszulassen. Mein Job ist es zu unterhalten und es ist okay, wenn es auf meine Kosten geht, aber nie auf ihre.“
Johar fügt hinzu, „Shah Rukh geht großartig mit seinen Fans um und seine Persönlichkeit abseits der Leinwand ist enorm. Die Leute glauben, dass sie ihn kennen und jetzt ist er buchstäblich in jedermanns Wohnzimmer. Er ist der charmantste und fantastischste Mensch, und das kommt bei der Show durch.“ Als einer der mächtigsten Männer in der indischen Filmindustrie geltend, kommt Johars Stelldichein mit dem Fernsehen mit einem Paket anderer Vorteile einher, neben dem Ruhm und reden zu können und dafür bezahlt zu werden. „Ich liebe Makeup, in den Spiegel zu schauen, verschönert zu werden, die Kameraeinstellungen und ich liebe es, dass jemand anderer Action und Schnitt zu mir sagt.“

Ihn in seinem Vorbereitungsraum beobachtend, wie er bequem in seine Designerjackets und Schuhe passt, ist es schwer vorstellbar, dass er einmal mehr als 100 kg wog, mit einer Taille von 40 Zoll. Einer seiner Lieblingswitze ist: Sie sind nie zu dünn und nie zu reich. Etliche Kilos leichter und sicher reicher scheint Johar das Glück zu haben, alles zu tun. „Mit 15 wollte ich Designer sein, mit 17 Journalist oder Kritiker, dann spielte ich mit Business und Marketing, bis ich mit 21 Aditya Chopra traf und entschied, dass ich Filme machen wollte. Jetzt mit 34, mache ich all das. Selbst Produktwerbung und Regie von Werbespots. Ich bin ein wenig besorgt, da es nicht möglich ist, alles geschehen zu lassen, wovon Sie träumten. Ich sehne mich nach mehr Träumen und mehr Gelegenheiten“, sagt der Moderator mit den meisten davon.
Unbestreitbar befinden sich Khan und Johar in einer siegreichen Position, nicht zuletzt deshalb, weil die Gehaltsschecks nicht ohne sind, der Marketingblitzkrieg es schwer macht, sie und ihre Shows zu ignorieren, und sie ein natürliches Talent für das zu haben scheinen, was sie übernommen haben. Wie Filmemacher Kunal Kohli, der einst eine TV-Show moderierte und kürzlich bei dem Realitytanzwettbewerb Nach Baliye Juror war, bestätigt, „Es ist ein sehr hartes Medium. Sie sind in den Schlafzimmern und Wohnzimmern der Menschen, ohne ihre ungeteilte Aufmerksamkeit zu haben. Anders als im Kinosaal machen die Leute 10 Sachen, während sie fernsehen. KBC ist wie Realityfernsehen, wo es kein Drehbuch gibt und Sie im Stande sein müssen, mit dem zu improvisieren, was die Leute sagen oder fühlen oder wie sie reagieren. Shah Rukh leistet wunderbare Arbeit. Mit dem größten Star zu lachen und zu scherzen, der Sie massiert, Sie sich wie einen ‚Superstar‘ fühlen lässt, während er sich selbst zurückhält, das ist sowohl lobenswert als auch schwierig.“
Seine Ansicht zu Koffee with Karan, einer Show, bei der der Regisseur von Fanaa in der neuen Staffel zum ersten Mal erscheint, ist etwas anders. „Koffee with Karan ist vom Blickwinkel der Filmindustrie aus zu einer Show geworden, bei der Sie es geschafft haben, wenn Sie dabei sind. Sie können nicht dabei sein, nur um Ihren Film zu promoten, wofür die meisten Filmpromis ins Fernsehen kommen.“ Kohli glaubt, dass all das auf Johar selbst zurückzuführen ist. „Karans Freunde sind alle Superstars, Leute, die er Onkel nennt, sind Legenden, und er besuchte als Kind Parties im Hause Bachchan. Und er dreht die Filme mit den größten Budgets, die Hits sind. Daher wird es sicher auch toll sein, in seiner Show Kaffee mit ihm zu trinken.“
Eines, was Johar und Khan gemein zu haben scheinen, was vielleicht zu ihrem Erfolg beiträgt, ist die Fähigkeit, warmherzig, freundlich, schelmisch zu sein, während sie sich auch selbst aufs Korn nehmen. Das wird weiter belegt, wenn Sie Johar nach seinem inneren Freundeskreis fragen, auch bezeichnet als sein Lager. „Was ist ein Lager?“ fragt er rhetorisch. „Die Leute sagen, dass ich ein Lager bin, das ich ein Lager besitze, dass ich Teil von jemandes Lager bin. Ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll. Denken die Leute, dass wir wöchentlich eine Sitzung abhalten, um zu entscheiden, wer drin ist und wer draußen? Lasst uns ehrlich sein, es gibt nur 4-5 Stars in der Filmindustrie und ich habe mit ihnen allen gearbeitet, abgesehen von Aamir Khan, mit dem ich keine Gelegenheit hatte zu arbeiten. Meine Produktionsfirma ist fünf Filme alt und ich habe mit jedem profitablen Schauspieler in der Branche gearbeitet. Wenn die Leute sagen, dass wir Teil eines Lagers sind, einverstanden.“
Buchautorin und Filmkritikerin Anupama Chopra erwähnt keine Lager, jeglicher Art, sondern bezieht sich auf Koffee with Karan als „in eine glamouröse Clique lauschend“. Sie sagt, „Karan und Shah Rukh tun, wozu Sie perfekt geeignet sind. Karan geht nicht in die Dörfer; er spricht mit den schönsten und talentiertesten in der Filmindustrie. Shah Rukh ist ein sehr charismatischer Mensch, der Sie sich so wohl fühlen lässt und das kommt bei der Show herüber.“ Darüber, warum Stars der Kinoleinwand über den unwürdigeren Fernsehschirm herfallen würden, sagt Chopra, „Das Fernsehen ist gewaltig, also warum sollten Sie es nicht machen. Und mit Mr. Bachchan hörte es auf, unter der Würde zu sein. Außerdem werden sich Leute wie ich, die nicht viel fernsehen, die Zeit dafür nehmen und Koffee und KBC einschalten.“

Als bekennender Fernsehsüchtiger benutzt Johar sein Koffeinhoch und Geschäftssinn für eine Fusion mit NDTV für einen Unterhaltungssender. „Auch das war nicht geplant. Es hat einfach geklappt“, fügt er hinzu. „Ich mag das Team von NDTV, aber die Struktur meiner kreativen Beteiligung wird noch ausgetüftelt.“ Wird all das nicht seine Macht in der Industrie massiv erweitern und ist das etwas, worüber Johar nachdenkt? „Macht ist ein Derivat des Erfolgs. Es hat auch mit Leistung und Persönlichkeit zu tun. Doch vermitteln erfolgreiche Leute nach außen hin nicht immer Macht, aufgrund ihrer Persönlichkeit. Ich kann es nicht fassen, ich kann etwas bewegen, während ich mich noch immer als fetten Jungen auf der Schulbühne sehe, der den Rhetorikwettbewerb gewinnen will. Aber ich bin jetzt ich und das ist jemand, der freundlich, zugänglich und liebenswert ist.“ Was den Mann mit einem Finger auf dem Freezefeld und der anderen Hand, die darauf wartet, einen Rs 2 crore Scheck zu unterzeichnen, angeht, er macht sich Gedanken um eine Variation von KBC. Der Badshah von Bollywood sagt, „Ich habe Star gebeten, ein KBC Format für Kinder zwischen 12 und 15 Jahren zu erwägen. Kinder verstehen den Wert des Geldes nicht, aber sie lieben die Herausforderung und sie lieben Quizspiele.“ In Anbetracht seiner beispiellosen Beliebtheit bei Kindern dürfte das bloß ein weiterer Treffer für Khan sein. Sich seines Publikums bewusst, erreicht er sie bereits mit seinem Gruß ‚Meine Damen und Herren, Jungs und Mädchen’ bei der Show. „Wir waren auf einem australischen Flughafen, als der Ansager dieselbe Begrüßung benutzte und mein Sohn sagte, ‚Papa, das ist für mich.‘ Plötzlich hatte er das Gefühl, dass auch jemand mit ihm redete. Daher dachte ich, warum es nicht benutzen und auch die Kinder ansprechen“, lächelt Khan.
Damit endet das Interview und Khan schließt mit den Worten, „Bis heute Abend.“ Ich stutze, frage mich, was er damit meint und dann macht es klick. Er wird mich und tausende weitere Zuschauer um 21 Uhr in all unseren Wohnzimmern treffen. Und das ist die Macht des Fernsehens.