In einem Interview zum 20. Jahrestag von Talking Movies erzählte Shah Rukh Khan Tom Brook, warum sich die indische Filmindustrie ändern muss.

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By Tom Brook

6 December 2019

Wenn Sie seine Fans zählen, ist der Bollywood Schauspieler Shah Rukh der wohl populärste Star auf der Welt. Mit über 25 Jahren beim Film und 80 Filmen im Kasten ist er ein anerkanntes Phänomen.

Ich habe Khan im Laufe der Jahre mehrere Male interviewt und es ist immer klar gewesen, dass ihm das Schicksal der indischen Filmindustrie sehr am Herzen liegt. Er ist ein entschiedener Verteidiger Bollywoods, glaubt aber, dass es da eine Menge Raum für Verbesserung gibt.

Die indische Filmindustrie ist immer noch von der letztjährigen #MeToo Bewegung erschüttert, als gegen mehr als 60 Männer Anschuldigungen erhoben wurden, darunter prominente Regisseure, Schauspieler und Produzenten. Bei einem besonderen Event in Mumbai – dem Zuhause von Bollywood – teilte mir Khan seine Überzeugung mit, dass MeToo in Indien einen echten Wechsel herbeigeführt habe. “Es hat uns in der Film und Medienwelt jetzt ein wenig aufmerksamer gemacht”, sagt er. “Ich denke, die Hauptsache ist, dass sich die Leute bewußt sind, dass es nicht ohne Folgen bleiben wird, wenn sich jemand auf anstößige Weise benimmt.”

Bollywood wird zwar regelmäßig kritisiert, am laufenden Band vorhersehbare Song-and-Dance Spektakel zu produzieren, Khan kann sich aber nicht vorstellen, dass dies so bald verschwindet. “Musicals gibt es hier schon sehr lange”, sagt er. “Lieder und Tänze gehören zur Erzählkunst von Bollywood. Ich glaube außerdem, dass es für den Rest der Welt bequem ist, sich hinzustellen und zu sagen, ‘in Bollywood geht es immer ums singen und tanzen, aber das ist nicht unsere ganze Erzählkunst.”

Er steht den glanzlosen Versuchen skeptisch gegenüber, Bollywoodfilme zu liefern, die weniger eskapistisch und mehr auf die Realität fokussiert sind, indem sie aktuelle Probleme in die Handlungen bringen. Er möchte das lieber beim Independent Film belassen, als in den großen Bollywood Produktionen. “Wir vertiefen es oft nicht mit der Ernsthaftigkeit, mit der Sie es tun sollten“, meinte er. “Ich denke, dass wir die Tatsache akzeptieren sollten, dass es ein Kino für die Unterhaltung gibt und eines fürs Engagement, und beide können nebeneinander existieren.“

Khan möchte außerdem die Pausen in den Filmen abschaffen, um zu einer Lauflänge zu kommen, die für die Zuschauer handlicher ist (im Durchschnitt dauert eine Kinovorführung in Indien drei Stunden). Und er denkt, dass das Kino der riesigen jungen Bevölkerung in Indien zugänglicher gemacht werden sollte, die dem traditionellen Auditorium abgeneigt sein könnte, sowie eine Konzentration auf Bildung und Schulung. “Ich denke, dass wir eine andere Garnitur von Drehbuchautoren brauchen”, sagt er. “Wir müssen es wissenschaftlicher machen, oder zumindest Institutionen in Indien aufbauen, die Drehbuch als Fach unterrichten.”

Bei den anstehenden Oscars sagt Khan, dass das Auswahlverfahren, das bestimmt, welcher Film eingereicht wird, geändert werden müsse. In der Geschichte der Oscars ist Indien erst drei Mal in der Kategorie des besten ausländischen Filmes nominiert worden. Es hat nie die Trophäe gewonnen, die in ‘Bester internationaler Spielfilm’ umbenannt worden ist.
Teil des Problems könnte sein, dass die Personen in Indien, die die Filme auswählen, die für die Oscars in Betracht kommen, laut Khan nicht mit den Geschmäckern der Akademie im Einklang stehen. “Manches Mal wählen wir einen Film, den wir für den besten Beitrag Indiens halten, und meistens ist er es nicht”, sagt er, “doch vielleicht harmoniert es nicht mit der Art und Weise, wie die Oscars das Kino betrachten. Ich denke, dass sich alle indischen Topfilmemacher und Vereinigungen um ein Verständnis bemühen sollten, was sich die Oscars für einen Film aus Indien wünschen.”

Im letzten Jahr hat sich dieser bewunderte indische Schauspieler eine Auszeit vom Film genommen, um sich auf seine Familie und die Produktion zu konzentrieren. Diese Karrierepause kommt, nachdem seine letzten Filme Fan, Jab Harry Met Sejal und Zero Mühe hatten, an der Kinokasse zu zünden.
“Ich denke, dass wir einfach schlechte Filme gemacht haben”, sagt er zu diesen Fehlschlägen. “Sie müssen begreifen, dass Sie sich daran machen, eine Geschichte zu erzählen, manchmal erzählen Sie sie gut und manchmal nicht.“
“In Indien weiß jeder, wie man Kricket spielt und Filme macht”, lacht er. Aber er zögert, ins Detail zu gehen. “Ich kann einen Mißerfolg oder Erfolg nicht ausschließlich verstandesmäßig betrachten, ich kann einen Fehlschlag oder Triumph nicht vereinfacht darstellen oder zu sehr vereinfachen… Ich glaube wirklich, dass es keinen Grund dafür gibt, dass ein Film durchfällt, abgesehen von der Tatsache, dass ich aufrichtig glaube, dass ich eine Geschichte schlecht erzählt habe.”

Ein Aspekt von Khans Leben, das unvermindert bleibt, ist sein riesiges und loyales Fangefolge. Er kann dieses Interesse an ihm nicht ganz ergründen.
“Die Tatsache, dass ich plötzlich solch ein großer Star geworden bin, was ich mir nie hätte vorstellen können, den Umfang dieser Berühmtheit kann ich immer noch nicht nachvollziehen. Ich kann immer noch nicht verstehen, warum ich und nicht jemand anderes.”
Seine Fans versammeln sich vor seinem Haus in Mumbai zu jeder Tagesstunde, um einen Blick auf ihn zu erhaschen. Er scheint sie wirklich zu schätzen, nimmt sich oft die Zeit, um mit ihnen zu sprechen, während er geduldig für endlose Selfies posiert.

“Ich bin immer noch von der Tatsache erschüttert, dass die Leute mich nach so vielen Jahren so sehr lieben”, sagt er. “Für mich ist es einfach sehr wichtig, jeden zu treffen. Ich liebe die Menschen, die mich so sehr lieben und will sie wirklich treffen, weil mir meine Arbeit, mein Metier, mir nicht so viele Gelegenheiten gibt. Ich bin zwölf Stunden pro Tag im Studio.”

Nicht jede Aufmerksamkeit, die Khan erhalten hat, ist positiv gewesen: seine Bewerbung von Hautaufhellern hat Kritiker frustriert, die glauben, dass die Produkte rassistische Schönheitsstandards unterstützen. Er hat eine ziemlich passive Meinung zu seiner Mitwirkung an diesen Werbungen. “Ich sage den Leuten immer, dass das Produkt Sie wählt, nicht andersrum”, meinte er. “Ja, es gibt Momente, wo die Leute meine Produktwahl hinterfragen. Ich stelle mich hin und sage, ‘Wissen Sie, das Produkt hat mich gewählt, ist es legal, ist es auf dem Markt.’”

Mit 54 scheint Shah Rukh Khan ein Mann zu sein, der sich in seiner Haut wohl fühlt und mit sich selbst im Reinen ist. “Ich halte Vermächtnis für ein zu großes Wort, ich habe nie für die Nachwelt gearbeitet. Ich habe immer für den Wohlstand gearbeitet. Für mich trifft zu, dass auf meinen Grabstein stehen kann, ‘Ich habe mich bemüht. Ich habe hart gearbeitet und ich habe mich bemüht.’ Ich denke, dass dies das Mantra für die meisten Menschen sein sollte.”