Hindustani Times, Roshmila Bhattacharya

Shah Rukh Khan, die größte Entdeckung von Doordarshan, spricht über die Revanche: Die Rückkehr der Serie zur besten Sendezeit, die ihn zum Superstar machte. Während DD sein 50. Jahr feiert, stellen wir fest, dass viele ihrer besten Serien (und einige, die nicht mehr so gut ausschauen), wieder erhältlich sind.
1988 wurde Fauji, eine Serie auf Doordarshan, die sich um einen Haufen temperamentvoller Kadetten drehte, die sich einem strengen Training an einer Kommandoschule unterzogen, im ganzen Land zum Gesprächsthema am Esstisch.

Als verhüllte Einladung an die Jugend des Landes, den Streitkräften beizutreten, ist Oberst RK Kapoor’s Serie über das Erwachsenwerden selbst heute, nach zwei Jahrzehnten, nicht vergessen, wegen seines energischen Abhimanyu Rai, der sich über die Zeitspanne von 13 Episoden à 25 Minuten dranmachte, ein unwahrscheinlicher Mädchenschwarm zu werden.
Shah Rukh Khan, der den allseits beliebten Abhi spielte, war wie viele Jungen mit dem Traum aufgewachsen, eines Tages die Uniform zu tragen. Er tat es, während jener aufregenden Tage in der Polizeiakademie, während der Dreharbeiten von Fauji.

Wirklich coole Burschen
„Es war ein Trainingsplatz der anderen Art, für eine Filmkarriere, die folgen sollte“, sinnt der Badshah Bollywoods 21 Jahre später nach. „Ich war mit einer klischeehaften Vorstellung von Armeeoffizieren aufgewachsen… Dass sie steif und streng waren und Verfechter der Disziplin mit großen, buschigen Schnurrbärten. Sicher waren sie all das, und viele trugen auch Bärte, aber gleichzeitig begriff ich auch, als ich mit ihnen so eng zusammenarbeitete, dass sie wirklich coole Jungs waren.“
Für den jungen Khan, der noch nicht von Rückenverletzungen geplagt wurde, war der physische Aspekt der Dreharbeiten das größte. „Ich kletterte auf Felsen und fiel sogar runter, mit jemanden, der sich an meinen Füßen festhielt“, lacht er. „Ich erinnere mich noch an die Umkleidekameradschaft, die wir teilten und einen Freund, der ausdruckslos witzelte, ‚I say chaps!‘, das zum Slogan der Nation wurde. Ich erinnere mich an den Nervenkitzel, eine echte Waffe zu tragen und den Abenteuergeist. Ich erinnere mich daran, das ich die Haare wirklich kurz trug und an ein Mädchen, das aus dem Himmel in meinen Armen landete.“
Abhimanyu Rai verwandelte Shah Rukh Khan fast Übernacht in einen Superstar der Wohnzimmer. Er brachte ihm auch seinen ersten Kontakt mit dem Ruhm ein. „Während meiner Tage am College und im Theater verbrachte ich viel Zeit damit, vor dem Mandi House herumzuhängen. Einmal stieß ich dort auf Ashu (Filmemacher Ashutosh Gowariker). Unser beider Serien wurden abgelehnt“, sagt er mit einem ironischen Lächeln.

He, sind Sie Abhi?
Er fährt fort, „Danke Gott für Fauji. Während es auf Sendung war, wurde ich eines Tages von einer Mutter und Tochter angehalten, die wissen wollten, ob ich Abhi sei. Es war das erste Mal, als ich auf den Straßen erkannt wurde. Viele von uns in den heutigen Medien können unsere Wurzeln zu DD zurückverfolgen. Dort begann alles für mich und für so viele andere.“
SRK hat auch liebevollen Erinnerungen an Oberst RK Kapoor, den Schriftsteller und Regisseur des Actionabenteuers, der nach seinen Worten der Inbegriff des ‚prima Kumpels‘ ist, mit dem passenden dröhnenden Lachen. Der Superstar freut sich, Kapoor an Bord geholt zu haben, um bei der Fortsetzung das Ruder für ihn zu übernehmen.

Ich? Dad?
Red Chillies Idiot Box produziert Fauji 2. Es gibt Gerüchte, das die Ausstrahlung Anfang nächsten Jahres  beginnen wird. Es wird auch gemunkelt, dass SRK einen Vater und Armeeoffizier ohne graue Haare spielen wird, um dem Sohn Pulkit Samrat, Lakshya aus Kyunkii Saas Bhi Kabhi Bahu Thi, der als der neue Abhimanyu übernimmt, Zuspruch zukommen zu lassen.
Anscheinend war Jai, auch bekannt als Tiger, der 18-jährige Sohn von Jackie und Ayesha Shroff, die erste Wahl für die Rolle, aber er lehnte das begehrte Angebot ab, das Samrat aufgriff.
Khan widerlegt das Gerücht mit den Worten, „Es ist wahr, dass ich Fauji 2 produziere. Aber ich spiele weder den Vater von Pulkit oder sonst jemanden. Ich könnte einen Off-Kommentar geben, wenn erwünscht, aber ansonsten ist es eine neue Serie mit neuen Leuten.“
Inzwischen erreichten am 28. September die DVDs von Fauji die Heimvideoläden im ganzen Land. Lanciert von der Eagle Film Company fiel die Veröffentlichung der Doppel DVD, die Rs 699 kostet, mit dem 50. Geburtstag von DD als nationalen Fernsehkanal zusammen. Khan, der eine DVD Serie in seiner Bibliothek in Mannat besitzt, hat das letzte Wort. „Fauji war eine Kultserie, die ein Teil der Geschichte von DD wurde und mein Schicksal. Ich bin überzeugt, dass die Fortsetzung genauso anziehen wird.“